Кошки — герои многих басен и рассказов. Но есть и настоящие кошки-знаменитости. У королевы Виктории была персидская кошка, и благодаря такому августейшему покровительству популярность персидских кошек резко пошла вверх. Ее кошка, Уайт Хитер, прожила еще много лет после смерти королевы в 1901 г. благодаря тщательному уходу дворцовых слуг. Британский музей был домом черного кота по имени Майк, хорошо известного всему персоналу музея и многим посетителям. Когда в 1929 г. он умер, был напечатан некролог и в его честь писались поэмы.

Похоже, кошки обосновались в литературе прочнее, чем любое другое животное. Басни и сказки о кошках в изобилии имеются в любой культуре, от России до Китая, от Америки до Аравии. Дети учат алфавит, запоминая, что «К» — это «кошка», и распевают разные считалки и песенки, чтобы научиться произношению. В Великобритании дети, подрастая, знакомятся с самыми разнообразными книгами о кошках, сказками Кетлин Харт об Орландо, Мармеладной кошке, или Беатрис Поттер о приключениях Котенка Тома. Взрослые тоже охотно вспоминают «Сову и Кошечку» Эдварда Лира, Чеширского Кота из «Приключений Алисы в Стране Чудес» Льюиса Кэрролла. Многие персонажи басен Эзопа и сказок братьев Гримм — тоже кошки.

Самые ранние изображения кошек, вероятно, те, которые нашли на стенах гробниц Египта, где кошкам поклонялись и отождествляли их с богиней Баст. На Востоке изысканные изображения кошек рисовали в Китае на шелковых свитках во времена династии Мин. В Индии, Японии и Корее художники тоже использовали сюжеты, связанные с этими животными. На Западе, начиная с X в., к кошкам относились со страхом, как к бесам, а, например, Челлини в XVI в. изобразил кошку у ног Иуды, чтобы подчеркнуть его связь с дьяволом.

Кошки — вечные звезды мультфильмов и комиксов. Дебют Тома и Джерри произошел в 1940 г. Ханна Барбера сделала 113 серий их приключений, а другая команда художников — еще 47. Том и Джерри за время своей карьеры получили 7 премий Оскара. Зенит славы кота Сильвестра пришелся на 40-е и 50-е гг., хотя серии, в которых он гоняется за Твити Пи, популярны до сих пор. Розовая Пантера появилась на экранах под музыку Генри Манчини в 1964 г., прославив своего создателя Питера Селлера. На самом деле в фильме «Розовая Пантера» — это бриллиант, но мультипликационная Розовая Пантера была звездой до 1984 г., успев появиться в 95 сериях мультфильма, разных телешоу и книгах-комиксах. Мудрый уличный Кот Топ, начиная с 1961 г., появился в 28 эпизодах телешоу и до сих пор пользуется некоторой славой.

Хотя дрессировать кошек не так легко, как собак, их все-таки можно научить выполнять некоторые трюки. Наверное, самой ранней звездой кинематографа был кот Пайвакет, который сотрудничал с Джеймсом Стюартом, Джеком Леммоном и Ким Новак на съемках фильма «Звонок, книга и свеча» в 1958 г. У героини Одри Хепберн, Холли Голайтли, в «Завтраке у Тиффани» был кот с простым именем Кот. «Кота» играл Оранжи, настоящая звезда, получивший премию за свою работу в этом фильме в 1961 г. В фильме Диснея «Кошка из космоса» был выведен кот-инопланетянин Джейк, который посадил на Землю корабль, чтобы отремонтировать его. А в киноновеллах по Стивену Кингу «Кошачий глаз» (1985 г.) главного героя играло сразу несколько котов.